To jedno z najczęściej zadawanych pytań przez osoby, które po raz pierwszy szukają pomocy w związku z trudnościami psychicznymi lub emocjonalnymi. Odpowiedź zależy przede wszystkim od rodzaju objawów, ich nasilenia oraz indywidualnej sytuacji.

Psycholog zajmuje się diagnozą psychologiczną, wsparciem emocjonalnym, poradnictwem oraz pomocą w radzeniu sobie z trudnościami życiowymi. Wizyta u psychologa może być dobrym pierwszym krokiem, jeśli doświadczasz stresu, obniżonego nastroju, problemów w relacjach, kryzysu życiowego, trudności wychowawczych lub chcesz lepiej zrozumieć swoje emocje i zachowania.

Psychiatra jest natomiast lekarzem specjalizującym się w zdrowiu psychicznym. Może diagnozować zaburzenia psychiczne, zlecać badania, przepisywać leki oraz wystawiać zwolnienia lekarskie. Warto rozważyć konsultację psychiatryczną szczególnie wtedy, gdy objawy są bardzo nasilone i utrudniają codzienne funkcjonowanie. Jeśli będzie potrzebna konsultacja z psychologiem czy z psychoterapeutą lekarz psychiatra zaleci takie rozwiązanie.

Do psychiatry warto zgłosić się między innymi wtedy, gdy występują:

• myśli samobójcze lub autoagresywne,
• silnie obniżony nastrój utrzymujący się przez dłuższy czas,
• napady paniki,
• nasilone zaburzenia lękowe,
• przewlekła bezsenność,
• objawy psychotyczne (np. omamy lub urojenia),
• znaczne trudności w pracy, nauce lub codziennym funkcjonowaniu.

W praktyce nie zawsze trzeba samodzielnie decydować, który specjalista będzie najlepszy. Wielu pacjentów rozpoczyna od konsultacji psychologicznej, podczas której otrzymuje wskazówki dotyczące dalszego postępowania. Jeśli psycholog uzna, że wskazana jest konsultacja psychiatryczna, może ją zalecić.

Warto również pamiętać, że psycholog, psychoterapeuta i psychiatra często współpracują ze sobą. W niektórych sytuacjach najlepsze efekty przynosi połączenie psychoterapii z leczeniem farmakologicznym. Najważniejsze jest jednak, aby nie odkładać szukania pomocy  niezależnie od tego, od którego specjalisty zdecydujesz się zacząć.